Začátek roku se ve světě vodního slalomu nese ve znamení zahraničních soustředění. Momentálně se naši nejlepší závodníci připravují v dějišti příštího mistrovství světa ve francouzském Pau. Zářijový šampionát je určitě vrcholem letošní sezóny, ale otevře jí světový pohár v Praze. A ten se již naplno připravuje.
Již za čtyři měsíce se aktuálně nejlepší český kajakář Jiří Prskavec popere o další titul ve světovém poháru doma v Praze – Troji. Sezónu odstartoval vítězstvím na Australian Open v Penrithu.
Je už tradicí, že se na pravý břeh Vltavy pravidelně vrací velké akce vodního slalomu. Loni se již po čtrnácté uskutečnil 2 až 4. září 2016 Světový pohár ve vodním slalomu a technickým uspořádáním pověřil Český svaz kanoistů Univerzitní sportovní klub Praha – oddíl vodního slalomu. Spolupořadatelem akce se tradičně stala Fakulta tělesné výchovy a sportu Univerzity Karlovy.
Hodně divoké finále bylo k vidění v kategorii C2 muži. Z pěti prvních posádek hned tři připisovaly 50 vteřin za neprojetí branek. Až francouzské duo Pierre Picco/Hugo Biso zajelo čistě a nasadilo měřitelný čas 113.92. První z české dvojice na trati před plnými tribunami byli Ondřej Karlovský a Jakub Jáně. Ti zvládli výbornou kombinaci branek 4 a 5. Pak ovšem přišla penalizace na bráně 11 a nakonec ještě na brance 22. Přesto celkově v závěru zrychlili a dostali se i tak před Francouze časem 113.82.
Finálové nedělní odpoledne v Troji otevřela soutěž kajakářek. Pro závodnice však znamenala složitější podmínky než v dopoledních jízdách, protože branky se kvůli větrným poryvům divoce kývaly.
Semifinále posádek C2 muži hodně ovlivnil vítr, který rozkývával branky a pro první dvojice znamenal i s dalšími chybami na trati obrovské penalizace. Až pátá posádka z Číny Hongmin Yu/Jin Chen zajela čistě a nasadila čas pro postup do finále, který činil 115.19.
Nedělní dopoledne na kanále v Troji patřilo jako prvním kajakářkám. Jako nejsložitější se ukázala prostřední pasáž u branky číslo 15, kde závodnice špičkou lodi nasbíraly nejvíce šťouchů. Ve startovním poli 30 kajakářek se představily i čtyři české lodě.
Premiérová disciplína Světového poháru ve vodním slalomu zná první vítěze. V sobotu se utkaly kajakářky a kajakáři a novou disciplínu takto zhodnotili.
Většinou je podobná soutěž k vidění u snowboardistů. Netypickou novinku, která je zajímavou kombinací paralelního slalomu a klasického vodního slalomu, však organizátoři zařadili i do programu závodů Světového poháru.
Obrovskou bitvu před zaplněnými tribunami připravilo finále kajakářů. V desítce nejlepších se představili hned čtyři Češi a domácím závodníkům se podařilo nevídané – obsadili první čtyři příčky. Vítězem Světového poháru se stal Jiří Prskavec, který obhájil prvenství z loňského roku.
Ženy i přes časté chyby zajížděly ve finále dobré časy. Dlouho se v popředí držela Kimberly Woodsová z Velké Británie. Z čela ji sesadila až Kateřina Hošková, mistryně světa a vítězka Světového poháru. I přes dotek na brance číslo 17 zajela skvělou jízdu a řekla si o medailové umístění.